El juego de cartas póquer (o, en inglés, poker) es el más popular del tipo de juegos llamado de apuesta, en el cual los jugadores con todas o parte de sus cartas ocultas hacen apuestas sobre una puja inicial, tras lo cual, la suma de apuestas es para el jugador o jugadores que tienen la mejor combinación de cartas.Para jugar, se deben aprender, al menos, las reglas básicas y procedimientos de este juego (ver jugadas del póquer), los valores de las varias combinaciones de cartas (manos de póquer), y las reglas acerca de los límites de apuesta (reglas de las apuestas de póquer). También es útil familiarizarse con los objetos que se utilizan en el juego. Hay muchas variantes de póquer, entre las que caben señalar el póquer abierto, póquer cerrado, póquer cartas compartidas, y póquer surtido.
Los más comúnmente jugados de las primeras tres categorías son cinco cerrado, siete abierto, y el poker texas holdem, cada una de estas variante es un buen punto de partida para aprender los juegos de este tipo.El Póquer es un juego de envite, azar y engaño, es decir, la apuesta puede ir aumentando en medio del transcurso de una mano (envite) y en cierta medida, influye el azar en el resultado final (la parte de engaño es obvia al existir el concepto del bluff).
En una categoría más o menos similar entran juegos como El truco, Gallos, Ajiley, Ronda, La Cruz, La Vateíta o Mus, pero a diferencia de la mayoría de éstos, el Poker se juega en forma individual y no en equipos o parejas y sin una apuesta es fija lo que, obviamente, genera mayor emociónSe dice que el principal juego de envite-engaño (e incluso azar) es el comercio en sí, en el arte de comprar barato y vender caro mediante el regateo y la negociación.
No resulta extraño que la principal aplicación práctica de la “teoría matemática de juegos” sea en la teoría económica y principalmente en la creación de modelos de licitación de productos intangibles como las frecuencias de telecomunicaciones o de canales de televisión abierta.